Andy Warhol

Andy Warhol (né Andrew Warhola le 6 août 1928 à Pittsburgh – mort le 22 février 1987 à New York) définit le mouvement du Pop Art. Après des études de design au Carnegie Institute of Technology de Pittsburgh, Warhol s'installe à New York en 1949 pour poursuivre une carrière en tant qu'artiste publicitaire. Malgré son succès, Warhol souhaite devenir peintre indépendant et, au début des années 1960, il commence à réaliser des peintures basées sur l'imagerie publicitaire. Choquant par son goût pour l'art populaire et son détachement de toute émotion, ses premières œuvres lui apportent rapidement la notoriété. À cette période, il réalise les désormais célèbres séries Campbell's Soup Cans, Disasters, Electric Chairset ses portraits de personnalités comme Marilyn Monroe, Jackie Kennedy et Elvis Presley en utilisant des techniques publicitaires comme la sérigraphie ou le pochoir. Alors que sa renommée grandit, Warhol construit un studio appelé The Factory sur la 47e rue à New York. Il y recueille un groupe d'excentriques qu'il surnomme Les Superstars avec lesquels il réalise un certain nombre de films expérimentaux, tels que Sleep, Chelsea Girls, et Empire, régulièrement interdits par la police à cause de leur vulgarité. 

En 1968, Valerie Solanas, ancien membre de l'entourage de Warhol, essaie de tuer l'artiste et d'autres personnes à l'extérieur de la Factory. Survivant de justesse, Warhol se retire de son milieu bohème et se focalise dans les années 1970 sur la réalisation de portraits de célébrités, ce qui lui assurera des revenus considérables mais un désaveu de la part des critiques. Avec l'aide de Gerard Malanga, il fonde le magazine Interview qui existe toujours aujourd'hui. Dans les années 1980, le travail de Warhol est redynamisé grâce à ses collaborations avec de jeunes artistes comme Jean-Michel Basquiat, Francesco Clemente et Keith Haring, il produit également la fameuse série de peintures appelée The Last Supper. 

Warhol meurt en 1987 suite à des complications dues à une opération. Comme il l'avait souhaité, la Fondation Andy Warhol pour les Arts Visuels a été créée après sa mort.